Wörtlich genommen ist ein "interner" Penetrationstest ein Oximoron. Ist der Angreifer bereits im internen Netz ist die Phase der Eindringversuche ja bereits abgeschlossen. Abgesehen von weiteren zu überwindenden internen Firewalls und der hoffentlich vorhandenen Netzwerksegmentierung geht es beim "internen" Penetrationstest vor allem darum zu Untersuchen welche Auswirkung ein erfolgreicher Angriff von außen oder die "feindliche Übernahme" eines internen Servers oder Arbeitsplatzrechners für die IT-Infrastruktur einer Organisation haben könnte. Die Tester prüfen zum einen die Möglichkeiten sich innerhalb des Netzwerks auf andere System zu bewegen und Ihre Benutzerrechte möglichst stark zu erweitern. Auf der anderen Seite suchen Sie nach interessanten und sensiblen Informationen, die (zu) frei im Netzwerk zugänglich sind.